Hello,
Pour ma part j'ai quitté tombouctou par le fleuve ! ;-) mais je puis te donner qques pistes :
Jusqu'en décembre, parfois janvier , des "grands" bateaux avec des cabines "occidentalisées" circulent entre gao et mopti (tombouctou est entre les deux) : elles offrent donc un (minimum) de confort à un prix maximum ( pour les cabines les + cheres, prevoir 100E / nuit : c'est le prix du pseudo-confort à l'occidentale...)
Voir pour cela le guide du routard :
http://www.routard.com/guide/mali/1214/transports.htmA noter qu'en groupe, on peut louer une pinasse + cusitot et pilote...
Sinon, il y a grand nombre de pinasses "publiques" au départ de Gao ou Mopti sur lesquelles on peut négocier un "espace" ou un prix par personne. Le mieux est de négocier un espace car cela évite de voyager sur les marchandises qui seront immanquablement chargées ici ou là sur le trajet... Les riverains du Niger utilisent ces bateaux également comme des bus. Le confort est inexistant (pas de toilettes ni de douche bien sur), on dort "a fond de cale" sur des bois tressés (prevoir une paillasse au minimum et un bon duvet car sur l'eau il fait frais la nuit).
Le mieux est de negocier une pension complete, car ce genre de pinasse embarque une cuisiniere a bord : mais il faut savoir que ce sera certainement du riz-poisson... matin, midi et soir, peu épicé au matin et bcp plus... le soir ! On peut toutefois acheter du poisson frais et des beignets ici ou là dans les villages jouxtant le Niger. Ou se prevoir des complements alimentaires si on se lasse vite ! Prevoir aussi de la flotte en bouteille au depart ou des pastilles car eux boivent l'eau... du niger !
Il faut savoir aussi que ce n'est pas vraiment une approche touristique : le bateau avance (parfois bruyamment) 18à20h/24 et ne s'arrete qu'à la nuit noire et/ou pour charger/decharger des personnes/marchandises...
Il faut compter 3à4 jours AU MIEUX pour Tombouctou -> Mopti : ca peut etre + long dans l'autre sens ( j'ai vu plus d'une semaine) , et ca varie bcp en fonction du courant / du moteur / des pannes et des echouages potentiels à l'approche de la saison seche....( fevrier/mars : bcp moins d'eau)
Derniere chose : difficile de prevoir a l'avance une date de depart et d'arrivée donc. Le mieux est de se pointer au port, ce qui peut impliquer un jour ou deux d'attente avant de partir, et de negocier un tarif.
Il y a des vols directs et attractifs pour Mopti et Gao chaque semaine de novembre à mars via point-afrique, ce qui evite une journée en sus de transport depuis bamako. On peut partir de gao et revenir de mopti par ex, avec une halte à tombouctou (mieux vaut suivre le niger !)
Que dire d'autre ? malgré toutes "contraintes" (qui n'en sont pas, c'est juste la vie courante des maliens), en ce qui me concerne ce fut une vraie experience de partage de tranche de vie, d'echange et de decouvertes : les pecheurs sorghos et bozos, les hippos, les peuls le long du niger, les agriculteurs songhoi, le grand lac dobo avant mopti, le riz-poisson (!!!)....
Bref je conseille largement, mais faut etre "à la roots".
N'hesites pas si tu as besoin d'autres infos !
Bref voilà pour te mettre dans le bain